一、时间为先，问题为重
阅读给定资料用多长时间为宜？这涉及怎样合理分配作答时间的问题，要从作答的全过程来统筹考虑，必须把阅读时间与作答的整个时间计划联系起来。在全部两个半小时的作答时间中，专用于阅读的时间为30分钟为宜。
按申论题量的平均值计算，大题要求撰写1000字左右的文章，人的精力综合以试题的难度，没有1小时是绝对不够的；前面的几道小题，以200至500字为度，每题至少要有20分钟，三道小题也就是1个小时，这已把审题、构思与书写的时间全部包括在内。因此，两个半小时的作答时间，实际留给阅读的只有半小时，而这半小时还应该为检查答卷、修改失误留出余地。所以要提倡10分钟浏览，在作答过程中不断根据需要“回头看”，返回材料反复阅读、重点精读，阅读所用的全部时间可累计在答题的2小时之内。只有这样，才能为答题留下充裕的时间，也才能做到略读了解材料大意与精读掌握作答依据相结合，实现时间利用的最优化。
要根据申论作答的时限要求，增强阅读的目的性和方向性，在阅读给定资料前，先看一下试卷后部的试题，了解作答要求，明确需要解决的是什么问题，带着这些问题有目的、有方向、有针对性的去读材料。边阅读边思考，识别材料中哪些是与作答有关的，哪些是无关的；有关的材料之中，关系密切程度、价值大小，以此来决定哪些材料应精读，哪些应略读，为随后的作答做好准备，既节约时间，又提高效率。
二、把握重点，勾画关键词
我们表述观点遵循首句原则，把最重要的话放在最前面来说，申论中给定资料也是如此。关键词、主题句体现要点，而主题句通常是首句，关键词往往在首句中，因此，要注意从首句发现材料蕴含的主要信息、主要观点的关键词、主题句，找到了关键词、主题句，也就等于抓住了材料的要点，由一点通而达到一句通、整段通、全篇通。关键词、主题句也并非全部遵循首句原则，材料的尾部、腹部都可能不规则地分布着对于理解材料意义起关键作用的词或句。因此，在阅读中就要保持“火眼金睛”，睁大双眼去发现那些具有实质性和关键意义的词和句。
三、明确作答，寻找依据
作答申论感觉理论储备不足，下笔无从着手，这并不是影响申论作答的关键——背景知识的储备、基础的理论修养不可没有，但更直接的依据在于给定资料。在作答过程中，要根据每一题的具体情况，根据自身的实际需要，努力从材料中找事实、找观点、找理论、找对策，用材料来支撑分析和解决问题的观点，以符合“紧口材料”的作答要求。尽管作答申论的原则、方法有千条万条，但是依据给定资料作答，“紧扣材料”始终是最根本的一条。
四、。把握材料性质，辨别材料价值
阅读给定资料的同时必须理解材料，对材料的价值和作用进行辨别、做出判断，进而做出取舍——精读并利用有价值的材料，略读并舍弃没有利用价值的材料，这是作答申论试题的前提。阅读材料的同时，要对材料的性质、作用迅速加以判断，认清哪些材料是反映事实的，对于概括问题、论述问题具有依据价值；哪些材料是说明道理和观点的，对于分析原因、拟定对策具有参考价值；又有哪些材料是没有直接利用价值，起混淆视听、干扰判断作用的。在准确辨别的基础上，为作答中利用材料，决定材料的取舍提供依据，快速决定哪些材料值得利用、哪些必须扬弃。只有这样才能准确利用材料，符合作答要求，才能节约时间和精力，在规定时间内完成作答。
